De mooiste wandelroutes in Ribeira de Quarteira

De Ribeira de Quarteira is een beekdal in de Algarve dat een heel ander gezicht laat zien dan de nabijgelegen zandstranden. Hier wandelt u door een kleinschalig landschap waar kalkstenen heuvels en vruchtbare rivierklei elkaar afwisselen. Het contrast binnen dit gebied is groot: de droge, stenige hellingen met johannesbroodbomen en dwergpalmen gaan abrupt over in de vochtige oevers langs de waterloop, waar dichte rietkragen en oleanders groeien. Het is een typisch mediterraan stroomgebied dat door eeuwenlang agrarisch gebruik is gevormd, wat u herkent aan de oude waterputten en stenen muurtjes langs de paden.

Wie hier op pad gaat, moet kiezen tussen twee verschillende werelden. De lagere delen direct langs de beek bestaan uit kleiachtige grond en dichte begroeiing waar het pad soms smal en overgroeid is. Hoger op de flanken loopt u juist op stenige, onverharde paden van kalksteen en roodachtige aarde, waar de begroeiing opener is. Verwacht hier geen ruige bergtoppen of diepe kloven, het landschap is glooiend en overzichtelijk. In de droge zomermaanden staat de beek grotendeels droog en domineert het stoffige kalkkarakter, terwijl de bedding na de winterregens in februari en maart juist snel volstroomt en de oevers groen kleuren.

De bekende plekken rondom de oude Romeinse brug kunnen in het weekend wat drukker zijn met daggasten, maar zodra u de smallere paden stroomopwaarts volgt, wordt het snel rustiger. Er zijn hier geen houten vlonderpaden of strak aangeharkte lanen. U loopt over authentieke boerenpaden die soms flink bezaaid liggen met losse stenen. Het is een eerlijk stukje binnenland waar de overgang van droge kalkgrond naar de natte beekbedding de wandeling bepaalt.