De mooiste wandelroutes in Parco regionale Sassi di Roccamalatina e di Sant’Andrea

Het Parco regionale Sassi di Roccamalatina e di Sant’Andrea is een compact natuurgebied in de heuvels van Modena waar het landschap abrupt verandert. De blikvangers zijn de enorme, steile zandsteenrotsen die loodrecht uit de groene bossen en akkers omhoogsteken. Dit zijn de sassi, die door miljoenen jaren van erosie hun opvallende, kale vorm hebben gekregen. Waar de lagere delen van het park bestaan uit dichte eiken- en kastanjebossen met vochtige beekdalen, loop je op de rotswanden juist door een droge, mediterrane vegetatie met brem en jeneverbes.

Als wandelaar kies je hier tussen twee verschillende werelden. De lagere bospaden zijn zacht onder de voet en voeren langs oude landbouwgronden en kleine gehuchten, waar de kleibodem bij vochtig weer plakkerig kan worden. Wie naar de toppen van de sassi wil, krijgt te maken met steile, in de rotsen uitgehouwen trappen en smalle paden waar soms kettingen hangen voor extra grip. Bovenop de kale rotsen nestelen roofvogels zoals de slechtvalk, die je vanaf de uitzichtpunten goed kunt observeren.

Dit is geen hooggebergte met eindeloze gletsjers, maar een kleinschalig, heuvelachtig cultuurlandschap dat gedomineerd wordt door deze specifieke geologische formaties. In het voorjaar, met name in mei, bloeien de wilde orchideeën op de kalkrijke graslanden rondom de rotsen van Sant’Andrea. De routes rond de bekendste rotsen kunnen in de weekenden druk zijn met daggasten, maar op de verbindingspaden door de dieper gelegen bossen loop je vaak een stuk rustiger.