De mooiste wandelroutes in Gessi Bolognesi, Calanchi dell'Abbadessa

Parco Regionale dei Gessi Bolognesi, Calanchi dell'Abbadessa ligt net ten zuiden van Bologna en toont een opvallend contrast tussen twee geologische verschijnselen. Aan de ene kant loop je langs de calanchi, diepe en grillige erosiegeulen in de grijze kleihellingen die door regenwater zijn uitgesleten. Deze kale, bijna buitenaardse plooien wisselen af met de gessi, de karstgebieden van witachtig gips waar het water juist ondergronds zijn weg zoekt door zinkgaten en grotten. Verwacht hier geen dichte bossen of vlakke weides, maar een ruig en open heuvellandschap met scherpe richels.

De ondergrond bepaalt hier sterk het karakter van je wandeling. De kleipaden langs de calanchi kunnen na regenval plakkerig en glad worden, terwijl de kalk- en gipsrijke delen juist droger en steniger aanvoelen. Onderweg passeer je diepe karsttrechters, de zogenaamde dolines, waarin de vegetatie door het microklimaat vaak veel groener en vochtiger is dan op de droge, zonovergoten hellingen daarboven. In de vroege zomer, rond juni, bloeien op deze kalkrijke bodems wilde orchideeën en geurige mediterrane kruiden.

Dit gebied is geen hooggebergte met alpenweides, maar een compact en glooiend heuvelland dat getekend is door erosie. De paden zijn soms smal en volgen de natuurlijke plooien van het terrein, waardoor je regelmatig korte, steile hellingen overwint. De lagere delen bij de beekdalen van de Savena en de Idice zijn vaak wat drukker met wandelaars uit de nabijgelegen stad, maar op de smallere geitenpaden dieper tussen de kleihellingen vind je meestal een rustige wandelomgeving.