De oude benaming van Westernieland, ‘Mariaburen’, is al bekend sinds ongeveer het jaar 1000. Kloosters hielden zich destijds bezig met het winnen en ontginnen van land. Tussen 1300 en 1350 werd de eerste zeedijk op de kwelderwal aangelegd om de inwoners te beschermen. Dit gebied kreeg de naam 'nieuwe land van Pieterburen', die al snel werd verkort tot Nijlandt. Waterschappen vormden zich hier in de 13e en 14e eeuw, hoewel het onderhoud van de dijken soms te wensen overliet. Vanaf de 15e eeuw begon de stad Groningen zich sterker bezig te houden met het dijkbeheer. Het gezegde "Wel nait diek’n wil, mout wiek’n" ontstond in deze periode. De kustregio werd herhaaldelijk getroffen door stormvloeden. Tussen de 12e en 18e eeuw braken de dijken 14 keer door, zoals bij de Allerheiligenvloed van 1570 en de Sint-Maartensvloed van 1686. De zwaarste overstroming was de Kerstvloed van 1717. Tijdens deze kerstnacht verwoestte een noordwesterstorm het kustgebied van Nederland, Duitsland en Scandinavië, waarbij ongeveer 14.000 mensen omkwamen. In Westernieland vielen 78 slachtoffers en werden 35 van de 50 huizen vernietigd, terwijl 11 huizen onbewoonbaar werden, waardoor slechts vier huizen intact bleven. De dijk werd toen 1,5 kilometer naar het noorden verplaatst (de huidige middendijk). Het dorp werd opnieuw gebouwd ten oosten van de kerk, die sinds die tijd aan de rand van het dorp staat. De inwoners hielden zich voornamelijk bezig met landbouw, en sommige bewoners jaagden op zeehonden. Verder was er enige kleinschalige nijverheid en een haventje voor het overslaan van goederen door beurtschippers. In de jaren 1970 en 1980 trokken, net als in de naburige dorpen Pieterburen en Den Andel, veel hippies, kunstenaars en jongeren naar het dorp. Hierdoor ontstonden op enkele plekken communes en herbergt het Hogeland nog steeds veel kunstenaars. Bewegwijzering: De route is gemarkeerd met rood-gele bordjes met het Ommetjeslogo. Startpunt: bij de turnzaal, Dirk Wierengastraat 24, 9969 PD Westernieland. Bron: Landschapsbeheer Groningen.

Laatst bijgewerkt:

Anonieme gebruiker op 17-11-2025