De mooiste wandelroutes in Egeïsche Eilanden

De Egeïsche Eilanden bieden een grillig wandellandschap dat sterk verschilt van het Griekse vasteland. U loopt hier over eeuwenoude ezelspaden, de zogenaamde kalderimi, die door de droogte en felle zon vaak omzoomd zijn door taai, geurend struikgewas zoals tijm en oleander. De ondergrond bestaat grotendeels uit brokkelig kalksteen, vulkanisch gesteente en droge, stenige aarde, wat vraagt om stevige wandelschoenen met een goed profiel. Verwacht hier geen dichte loofbossen of zachte weidepaden, maar een open, zonovergoten terrein waar de wind vrij spel heeft op de kale hellingen.

De contrasten tussen de eilanden bepalen uw keuze. Waar de grotere, groenere eilanden in het voorjaar nog stromend water in de kloven hebben en terrassen vol olijfbomen herbergen, herkent u de kleinere Cycladen aan hun gortdroge, door de mens gestapelde stenen muurtjes die de schrale weidegronden markeren. In mei bloeien de klaprozen en wilde kamille nog volop tussen de ruïnes, terwijl het landschap vanaf juli verandert in een goudgeel, dor decor. U loopt hier van baai naar baai, waarbij de steile kustlijnen plotseling kunnen overgaan in vlakke zoutpannen of kleinschalige landbouwterrassen.

Dit eilandgebied is geen bestemming voor wie zoekt naar schaduwrijke bossen of strak gemarkeerde bospaden. Het wandelen is hier avontuurlijk en vaak onbeschut, waarbij u navigeert op zicht en oude herderssporen. De bekende kustpaden nabij de havenplaatsen kunnen in het hoogseizoen levendig zijn, maar zodra u het binnenland in trekt richting de hoger gelegen kapelletjes, deelt u het pad vooral met geiten en hagedissen.