De mooiste wandelroutes in Valderejoko parke naturala

Valderejoko parke naturala is een compact en groen bergdal in het uiterste westen van Álava. Het landschap wordt hier bepaald door de diepe kloof van de rivier de Purón, die de kalksteenrotsen in tweeën splijt. Boven op de steile rotswanden nestelen grote kolonies vale gieren, die je vanaf de paden gemakkelijk door de lucht ziet cirkelen. Het dal zelf is verrassend groen met dichte bossen van beuken en Pyrenese eiken, die overgaan in open weides waar de rivier rustig doorheen stroomt.

Als wandelaar kies je hier tussen twee uitersten. De route door de nauwe kloof voert over een deels in de rotsen uitgehouwen pad vlak langs het stromende water, waar de wanden dicht op elkaar staan en het geluid van de rivier overheerst. Daarbuiten loop je over bredere, stenige paden omhoog naar de verlaten dorpen Ribera en Lalastra. Deze ruïnes laten zien hoe zwaar het leven in deze geïsoleerde enclave vroeger was. De ondergrond is hier droog en kalkrijk, met veel losse stenen en weinig schaduw op de hogere hellingen.

Verwacht in Valderejoko parke naturala geen hoogalpiene toppen of gletsjers, maar een overzichtelijk en besloten middengebergte met hoogteverschillen tot zo'n vijfhonderd meter. Het is een kalksteenlandschap met karstverschijnselen, wat betekent dat water snel in de bodem verdwijnt en de vegetatie op de toppen schraal is. Rondom het bezoekerscentrum in Lalastra kan het in de weekenden gezellig druk zijn met gezinnen, maar zodra je de langere paden bergopwaarts kiest, wordt het snel stiller tussen de brem en de jeneverbessen.