De mooiste wandelroutes in Parque Natural del Cañón del Río Lobos

Het Parque Natural del Cañón del Río Lobos is in feite een diepe kalksteenkloof die door de rivier de Lobos uit de hoogvlakte is gesleten. Wie hier wandelt, kiest tussen twee totaal verschillende werelden. Boven op de droge, winderige hoogvlakte domineert een dor landschap van kalksteenrotsen en taaie jeneverbesstruiken. Zodra je afdaalt in de kloof sta je in een schaduwrijke oase waar populieren en wilgen langs de waterkant groeien en de steile, loodrechte rotswanden de wind volledig wegnemen.

De ondergrond in de kloof bestaat grotendeels uit vlakke, onverharde zand- en grindpaden die de bochten van de rivier volgen. Op verschillende plekken steek je de rivier over via stapstenen, wat bij een hogere waterstand wat behendigheid vraagt. De kalksteenwanden zitten vol gaten en nissen die zijn ontstaan door chemische verwering van het kalkwater, waarin nu talloze vale gieren nestelen die je vanaf het pad gemakkelijk kunt zien vliegen. Verwacht hier geen ruige bergbeklimmingen, maar een relatief vlakke dalwandeling tussen metershoge kliffen.

De bekendste plek in het park is de hermitage van San Bartolomé, die schilderachtig tegen de rotswand aan ligt. Rondom deze historische kapel en de nabijgelegen grot Cueva Grande kan het opvallend druk zijn met dagjesmensen. Wie de rust zoekt, loopt verder stroomopwaarts waar de kloof smaller wordt en de begroeiing dichter. Het contrast tussen de kale, hete rotsplateaus boven en de vochtige, groene kloofbodem beneden maakt dit een heel specifiek landschap dat je nergens anders op de Spaanse hoogvlakte vindt.