De mooiste wandelroutes in Parque Florestal de Monsanto

Parque Florestal de Monsanto is de groene long van Lissabon, maar verwacht hier geen aangeharkt stadspark. Dit uitgestrekte bosgebied op de heuvels ten westen van het centrum is in de jaren dertig van de vorige eeuw bewust aangeplant om erosie tegen te gaan. Het landschap is daardoor een dichte lappendeken van eucalyptusbomen, dennen en eiken, doorsneden door diepe ravijnen. Je merkt het hoogteverschil direct aan de steile, soms stenige paden die omhoog kronkelen naar uitzichtpunten over de rivier de Taag en de hangbrug.

Als wandelaar moet je hier kiezen tussen de schaduwrijke, onverharde bospaden in het dichtere noordelijke deel en de meer open, parkachtige zones in het zuiden. De ondergrond varieert van rulle bosgrond met boomwortels tot verharde gravelpaden en geasfalteerde fietspaden die kriskras door het gebied lopen. Door de dichte begroeiing is het bos op de heuvelruggen beschut, terwijl de open plekken op de toppen juist blootstaan aan de wind vanaf de Atlantische Oceaan.

Dit heuvelachtige bos is geen vlak wandelpark en de paden kunnen door de hoogteverschillen flink inspannend zijn. De drukte concentreert zich vooral rondom de picknickplaatsen en de speelparken aan de randen, terwijl je op de smallere bospaden dieper in het park vaak een veel rustiger karakter ervaart. Neem een kaart of gps mee, want de bewegwijzering van de verschillende routes door de dichte bebossing is soms onduidelijk.