De mooiste wandelroutes in Paisaje Protegido de Covalagua

Paisaje Protegido de Covalagua is een ruig kalksteengebied in het noorden van Spanje waar water en gesteente het landschap bepalen. Wie hier gaat wandelen, kiest tussen twee uitersten. Aan de ene kant loop je over de droge, kale kalksteenplateaus van de lora, waar de vegetatie laag is en de wind vrij spel heeft op de kale rotsen. Aan de andere kant daal je af in de schaduwrijke, vochtige kloof waar loofbomen groeien en mos de kalkstenen bedekt.

Het landschap laat zich hier lezen door de geologie. De kalksteenbodem is door regenwater uitgesleten, wat heeft geleid tot karstverschijnselen zoals grotten, zinkgaten en steile rotswanden. Onderweg herken je dit aan de grillige rotsformaties en de plotselinge overgang van droge, stenige paden op de hoogvlakte naar de vochtige, schaduwrijke bosgrond rondom de bron van de rivier de Covalagua. Hier stroomt het water via kalktufterrassen naar beneden, een kwetsbaar natuurverschijnsel waarbij kalk zich op takken en bladeren afzet.

Verwacht in Paisaje Protegido de Covalagua geen uitgestrekte alpenweiden of gletsjers, het is een compact en ruig middelgebergte waar de paden voornamelijk bestaan uit losse stenen, steenslag en onverharde bosgrond. Stevig schoeisel is noodzakelijk vanwege de ongelijke ondergrond. Rondom de bekende grot Cueva de los Franceses en de watervallen kan het op mooie dagen in het weekend drukker zijn met daggasten, maar op de paden over de hoger gelegen plateaus loop je vaak in alle rust tussen de gieren die hier nestelen in de rotswanden.