De mooiste wandelroutes in Naturpark Sauerland-Rothaargebirge

Het Naturpark Sauerland-Rothaargebirge is een dichtbebost middelgebergte waar sparrenbossen en beukenwouden elkaar afwisselen op steile hellingen. Wie hier wandelt, merkt direct het verschil tussen de nattere, schaduwrijke dalen met snelstromende beken en de drogere, windgevoelige bergkammen zoals de bekende Rothaarkamm. De ondergrond bestaat grotendeels uit steenachtige leempaden, doorsneden met boomwortels en leisteenfragmenten, wat een stevige wandelschoen noodzakelijk maakt. In de lagere delen loop je over zachtere bospaden langs weilanden, terwijl de hogere routes over stenige, soms steile paden voeren.

Het landschap is gevormd door eeuwenoude geologische plooingen en intensieve bosbouw. Dit zie je terug aan de kaarsrechte sparrenpercelen die contrasteren met de grillige, oude loofbossen op de hellingen. Op de hoogste toppen, zoals rond de Kahler Asten, verandert de begroeiing in een open dwergstruikheide die in de tweede helft van augustus paars kleurt. Hier loop je niet over bospaden, maar over grindpaden en houten vlonders die de kwetsbare hoogheide beschermen tegen erosie. Verwacht hier geen alpien terrein met kale rotswanden, maar een aaneenschakeling van beboste koepels en diep ingesneden beekdalen.

De bekende routes rondom de grotere toppen en stuwmeren trekken op mooie dagen veel daggasten, maar op de verbindingspaden dieper in het bos is het vaak aanzienlijk rustiger. Er zijn weinig vlakke stukken, dus de paden vereisen constant klimmen en dalen, zonder dat het echt technisch wordt. Het gebied is vooral geschikt voor wandelaars die houden van dichte bossen en weidse uitzichten over golvende boomtoppen, en die niet opzien tegen hoogteverschillen op een overwegend stenige ondergrond.