De mooiste wandelroutes in Nationalpark Kalkalpen

Nationalpark Kalkalpen is geen gebied van kale, besneeuwde drieduizenders, maar een dichtbebost middelgebergte dat gedomineerd wordt door kalksteen en diepe kloven. Wie hier wandelt, merkt direct het verschil tussen de dichte, schaduwrijke sparren- en beukenbossen op de hellingen en de open, bloemrijke alpenweiden hogerop. De ondergrond bestaat grotendeels uit karst, wat betekent dat regenwater snel in de bodem verdwijnt om elders via spectaculaire bronnen weer tevoorschijn te komen. Onderweg loop je over smalle, stenige bospaden vol boomwortels, die dieper in de dalen overgaan in brede grindpaden langs snelstromende beken.

Het landschap laat zich lezen door de sporen van water en kalk. In de diepe kloven, zoals de Koppenschlucht, zie je hoe het water zich door het zachte gesteente heeft gevreten, terwijl de steile rotswanden van het Sengsengebergte juist de harde barrière vormen. In de vroege zomer, met name in juni, staan de bergweiden vol met bloeiende orchideeën en gentianen, wat een scherp contrast vormt met de grijze, kale kalktop van de Hohe Nock.

Dit park is vooral een wildernisgebied waar de natuur haar gang gaat, wat betekent dat je hier veel omgevallen bomen en dicht begroeide hellingen passeert. Verwacht hier geen aaneenschakeling van berghutten met terrassen op elke splitsing; de voorzieningen zijn sober en liggen vaak ver uit elkaar. De bekende routes rondom de grotere kloven trekken op mooie dagen wandelaars aan, maar op de hoger gelegen bospaden richting de bergkammen is het vaak aanzienlijk rustiger.