De mooiste wandelroutes in Nationalpark Donau-Auen

Nationalpark Donau-Auen is een van de laatste grote, ongereguleerde rivierlandschappen van Midden-Europa. Hier bepaalt de Donau nog altijd het ritme van de natuur. Het landschap is een dynamische afwisseling van diepe zijarmen, moerassige ooibossen en droge, grindrijke graslanden die door overstromingen steeds van vorm veranderen. Je wandelt hier over vlakke, onverharde paden die bij hoogwater soms deels onderstromen, afgewisseld met stevigere dijken die een weids uitzicht bieden over de glinsterende waterwegen en de dichte begroeiing.

Wie hier op pad gaat, moet kiezen tussen de schaduwrijke, vochtige bossen direct langs de rivier of de open, drogere terrassen die verder van de stroom af liggen. In de ooibossen loop je over zachte bosgrond tussen knoestige wilgen en populieren, waar het waterpeil de vegetatie dicteert. Op de drogere grindvlaktes, de zogenaamde Heißländen, vind je juist een steppe-achtige vegetatie die herinnert aan de extreme temperatuurverschillen van dit riviergebied. Verwacht hier geen heuvels of vergezichten over bergtoppen, het landschap is vlak en focust zich volledig op de dynamiek van het water.

In de late lente, met name in mei en juni, staat het water in de Donau vaak hoog door smeltwater uit de Alpen, waardoor de lagere delen van het bos tijdelijk onbegaanbaar worden en de muggenpopulatie piekt. De gemarkeerde paden op de dijken blijven dan het beste alternatief. De bekende toegangspunten bij de kastelen van Orth en Eckartsau kunnen in het weekend drukker zijn met daggasten, maar op de langere paden dieper in het rivierbos vind je al snel de rustige, ruige natuur die dit gebied zo kenmerkt.