De mooiste wandelroutes in Mendip Hills National Landscape

De Mendip Hills National Landscape is een kalksteenplateau in het zuidwesten van Engeland dat zich kenmerkt door scherpe contrasten. Bovenop de heuvels wandelt u over open, winderige graslanden met drooggestapelde stenen muurtjes en diepe depressies in de bodem. Dit golvende plateau wordt plotseling doorsneden door spectaculaire, steile kloven met kale rotswanden van grijs kalksteen, ontstaan door smeltwater uit de ijstijd. De ondergrond is hier droog en hard, omdat regenwater direct in de poreuze bodem verdwijnt.

In de lagere delen van het gebied verandert het landschap drastisch. Hier stuit u op beboste hellingen en drassige dalen waar het water juist weer aan de oppervlakte komt in de vorm van bronnen en beken. De paden wisselen hierdoor af tussen stevige, stenige paden op de hoogvlakte en modderige bosgrond in de lagere zones. U ziet hier duidelijk hoe de geologie het landschap bepaalt: kale, droge hoogtes boven en weelderige, vochtige vegetatie onderaan de hellingen.

Dit gebied is geen hooggebergte met spitse toppen, maar een compact en steil heuvelland dat direct grenst aan de vlakke Somerset Levels. De bekende kloven trekken op mooie dagen veel daggasten, maar op de hoger gelegen heidevelden en graslanden wandelt u in relatieve rust tussen de schapen. Houd rekening met flinke hoogteverschillen op korte afstand wanneer u van het plateau afdaalt in de kloven.