De mooiste wandelroutes in Parco Naturale Regionale Costa Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase

Het Parco Naturale Regionale Costa Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase strekt zich uit langs de ruige oostkust van de Salento-landtong. Wandelaars vinden hier geen dichte bossen of hoge bergen, maar een kalksteenplateau dat abrupt in de Adriatische Zee stort. Het landschap wordt gekenmerkt door steile kliffen, diepe inhammen en grillige rotspaden. Onderweg passeert u historische wachttorens en droogstenen muurtjes die de olijfgaarden scheiden van de ruige kuststrook.

De ondergrond varieert sterk per deeltraject. Waar u in het noorden rond Otranto nog over vlakkere, stoffige zandpaden langs voormalige bauxietgroeven loopt, verandert het terrein richting het zuiden in scherpe rotspaden van kalksteen. Hier groeit de typische mediterrane maquis met dwergpalmen en geurige kruiden. In het bosgebied Bosco di Tricase treft u een zeldzaam restant aan van eeuwenoude vallonea-eiken, herkenbaar aan hun opvallend grote eikels, wat een schaduwrijk contrast vormt met de verder zonovergoten kustlijn.

Dit kustpark is niet geschikt voor wie op zoek is naar vlakke, geasfalteerde wandelboulevards. De paden zijn vaak stenig en oneffen, wat vraagt om stevige schoenen met een goed profiel. In het voorjaar, met name in april en mei, staan de kliffen volop in bloei met wilde orchideeën en klaprozen. Bekende uitzichtpunten zoals de kaap bij Santa Maria di Leuca kunnen drukker zijn met dagjesmensen, maar op de smallere kustpaden tussen de kliffen deelt u de route meestal met slechts een enkele andere wandelaar.