De mooiste wandelroutes in Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine

Het Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine is geen ruig berggebied, maar een glooiend cultuurlandschap dat wordt gevormd door de brede rivierbedding van de Loire en de omliggende zijrivieren. Wandelaars vinden hier een afwisseling van vochtige rivierdalen met populierenbossen en drogere, kalkrijke heuvels vol wijngaarden. Kenmerkend voor de ondergrond is de tufsteen, een zacht krijtgesteente waarin in het verleden complete grotwoningen zijn uitgehouwen die je vandaag de dag nog langs de wandelpaden tegenkomt.

Wie hier gaat lopen, merkt direct het verschil tussen de noord- en de zuidoever van de rivier. Aan de noordkant domineren dichte loofbossen en voormalige koninklijke jachtgebieden op zandige bodems, waar de paden vaak vlak en breed zijn. Richting het zuiden, rondom Saumur en Chinon, stijgen de paden licht over plateaus van kalksteen en loop je tussen de wijnranken door. De paden variëren van onverharde landbouwwegen die bij nat weer kleiig kunnen zijn, tot stenige bos- en holle wegen.

In de late nazomer, met name in september, kleurt het landschap diepgeel en rood door de rijpende druiven op de hellingen. Dit is een cultuurlandschap pur sang, waar de invloed van de mens overal zichtbaar is in de vorm van monumentale abdijen en kastelen die direct aan de wandelroutes liggen. Verwacht hier geen ongerepte wildernis, maar een historisch gevormd rivierenlandschap waar landbouw, bosbouw en wijnbouw elkaar voortdurend afwisselen.