De mooiste wandelroutes in Zona de Proteção Especial de Montesinho/Nogueira

De Zona de Proteção Especial de Montesinho/Nogueira is een ruig Portugees grensgebied waar twee verschillende bergketens elkaar ontmoeten. In het noordelijke Montesinho-deel domineren donkere leisteenbodems en glooiende hellingen met dichte eikenbossen en uitgestrekte heidevelden. Richting het zuiden, in de Serra da Nogueira, verandert het landschap door de aanwezigheid van kalksteen en grotere aaneengesloten bossen van pyrenese eik. Dit geologische verschil bepaalt direct wat u onderweg ziet: van kale, door wind geteisterde hoogvlaktes met brem tot diepe, schaduwrijke beekdalen waar het water langs granietblokken stroomt.

U wandelt hier voornamelijk over eeuwenoude ezelspaden en onverharde boswegen die de granieten bergdorpjes met elkaar verbinden. De ondergrond wisselt af tussen stenige, met leisteen bezaaide bergpaden en zachtere bosgrond onder het bladerdak van de kastanjebossen. In de lagere delen, rond de kleinschalige landbouwgronden, liggen de zogenaamde lameiros: groen blijvende, natte hooilanden die via een ingenieus historisch irrigatiesysteem met stroompjes nat worden gehouden. Verwacht hier geen strak aangelegde vlonderpaden of bewegwijzerde corridors, maar een authentiek cultuurlandschap waar de paden soms overgroeid kunnen zijn met brem en struikheide.

Dit gebied kent geen steile, alpine rotswanden, maar bestaat uit een golvend middelgebergte met afgeronde toppen. In mei en juni kleuren de hellingen diepgeel en paars door de bloeiende brem en heide, wat dit de meest kleurrijke periode maakt voor een tocht. De lagere hellingen zijn bezaaid met oude kastanjegaarden die herkenbaar zijn aan hun dikke, knoestige stammen. Omdat dit een van de dunst bevolkte hoeken van Portugal is, deelt u de paden vooral met lokale herders en hun vee, terwijl de bekende uitzichtpunten bij de dorpen soms wat drukker kunnen zijn met dagjesmensen.