De mooiste wandelroutes in South Devon National Landscape

South Devon National Landscape is een kustgebied waar steile kliffen van rode zandsteen en donkere leisteen abrupt overgaan in beschutte riviermondingen, de zogenaamde ria's. Dit zijn door de stijgende zeespiegel verdronken rivierdalen die diep het glooiende achterland in snijden. Wandelaars die de ruige, open kustpaden met hun weidse blik over het Kanaal willen afwisselen met beschutte, beboste paden langs zilt water, vinden hier een gevarieerd terrein. De ondergrond wisselt sterk: van stenige, soms steile rotspaden langs de klifranden tot modderige bospaden en vochtige graslanden rond de getijdenrivieren.

Het landschap laat zich lezen door de diepe geulen van de rivieren de Dart, Kingsbridge en Erme. Waar de golven vrij spel hebben op de kapen, zie je door erosie uitgesleten rotspoorten en grillige rotspunten in zee staan. Landinwaarts verandert het beeld direct in een kleinschalig lappendeken van akkers en weiden, gescheiden door eeuwenoude, met bomen begroeide wallen van gestapelde stenen. Dit coulissenlandschap zorgt voor veel beschutting, waardoor er in de diepe dalen zelfs zeldzame, vochtige eikenbossen groeien die herkenbaar zijn aan de dikke pakketten mossen en korstmossen op de stammen.

Dit gebied kent geen hoge bergtoppen of uitgestrekte zandvlaktes, maar bestaat uit een constant golvend relif waar vlakke stukken zeldzaam zijn. De bekende stranden en de dorpen rond de estuaria trekken in de zomermaanden veel bezoekers, terwijl de hoger gelegen klifpaden tussen de baaien vaak een stuk rustiger zijn. In mei en juni bloeien de klifranden uitbundig met roze engels gras en gele gaspeldoorn, wat de grijze en rode rotsen een kleurrijk contrast geeft. Houd er rekening mee dat sommige oversteeken van de riviermondingen afhankelijk zijn van kleine voetveren die niet het hele jaar door varen.