De mooiste wandelroutes in Pyhä-Luoston kansallispuisto

Pyhä-Luoston kansallispuisto is een Fins nationaal park dat gedomineerd wordt door een tientallen kilometers lange keten van kwartsietheuvels, de zogeheten tunturi. Dit zijn de afgesleten resten van een miljarden jaren oud gebergte. Onderweg wandel je door twee heel verschillende landschappen. Op de lagere delen loop je over houten vlonders door uitgestrekte, natte aapa-moerassen waar de dwergberken groeien. Zodra je omhoog klimt, verandert de ondergrond in droge, stenige paden vol grove dennen en oeroude sparrenbossen die al eeuwenlang onaangetast zijn.

Het hoogteverschil in dit park is aanzienlijk voor Finse begrippen, maar verwacht geen steile alpiene wanden. De heuvelruggen zijn rond en kaalgesleten door het landijs uit de laatste ijstijd. Typerend voor de flanken zijn de enorme velden met losse, grijze kwartsietblokken, de rakkas. Het wandelen op deze puinhellingen vraagt concentratie en stevige schoenen, omdat de stenen los kunnen liggen. In de diepe kloven tussen de heuveltoppen, zoals de Isokuru-kloof, blijft de sneeuw soms tot diep in de zomer liggen en stroomt het smeltwater langs steile rotswanden naar beneden.

Voor wie moet kiezen: de zuidelijke helft rond Pyhä is ruiger en steiler met diepe kloven en houten trappen om de hoogteverschillen te overbruggen. Het noordelijke deel rond Luosto is glooiender en bosrijker, waar de paden over zachtere bosgrond en veen lopen. De drukste punten liggen rond de bekende kloof en de uitzichtpunten die dicht bij de parkeerplaatsen liggen, maar op de langere verbindingsroutes tussen de twee heuvelruggen kom je al snel in een veel stillere, weidse bosomgeving terecht.