De mooiste wandelroutes in Serra da Gardunha

De Serra da Gardunha is een compact graniet- en leisteengebergte in Midden-Portugal dat direct opvalt door zijn scherpe contrasten. Aan de noordkant wandelt u tussen de groene kersenboomgaarden die op terrassen tegen de hellingen liggen, terwijl de zuidkant juist droog, kaal en bezaaid met enorme, door erosie gladgesleten granietblokken is. Dit verschil in microklimaat bepaalt sterk uw routekeuze: schaduwrijke paden langs waterbronnen in het noorden of ruige, aan de zon blootgestelde rotspaden in het zuiden.

Onderweg leest u het landschap aan de hand van de geologie en de landbouw. De lagere hellingen worden gedomineerd door cultuurland met kersenbomen en kastanjebossen, maar hogerop maakt dit snel plaats voor een stenig struikgewas van brem en heide. De ondergrond varieert van stenige, onverharde karrensporen tot smalle geitenpaadjes vol losliggend granietgrind, wat stevige schoenen vereist. Verwacht hier geen alpien hooggebergte met gletsjers, maar een middelhoog, ruig heuvelland met toppen tot ruim twaalfhonderd meter.

In de lente, met name in april, transformeren de lagere hellingen rondom Alcongosta in een witte bloemenzee door de bloeiende kersenbomen. De hoger gelegen rotspartijen zijn het hele jaar door een herkenbaar baken in het landschap. Rondom de bekende uitzichtpunten en het dorp Castelo Novo kan het opvallend drukker zijn met daggasten, maar op de smallere verbindingspaden over de kam deelt u het terrein vooral met de lokale herders en hun kuddes.