De mooiste wandelroutes in Parque Natural do Douro Internacional

Het Parque Natural do Douro Internacional is een ruig grensgebied waar de rivier de Douro diepe kloven in het granieten en leisteenplateau heeft gesleten. Wandelaars die hier op pad gaan, moeten kiezen tussen twee totaal verschillende landschappen. Boven op het droge plateau domineert een agrarisch cultuurlandschap met eeuwenoude olijfgaarden, amandelbomen en schrale weidegronden die worden begrensd door muurtjes van gestapelde stenen. De paden zijn hier vaak breed en stoffig, met weinig beschutting tegen de elementen.

Wie afdaalt naar de rivier ruilt de vlakke akkers in voor steile, rotsachtige hellingen vol mediterrane struiken zoals jeneverbes en brem. De ondergrond verandert hier in smalle, stenige geitenpaden waar u goed moet uitkijken waar u uw voeten neerzet. Dit is niet het terrein voor een ontspannen vlakke wandeling, want de hoogteverschillen tussen het plateau en de rivierbedding zijn aanzienlijk en de hellingen zijn pittig.

In februari en maart kleuren de hellingen wit en roze door de bloeiende amandelbomen, wat een scherp contrast vormt met de grijze rotspartijen. Verwacht in dit park geen dichte bossen of groene weides, maar een droog, mineraal landschap waar gieren en arenden nestelen in de loodrechte kliffen langs het water. De weinige dorpen in het gebied liggen op het plateau, dus beneden in de kloof bent u aangewezen op uw eigen uitrusting.